Door: WJ Breekveldt | woensdag 6 januari 2010 14:22
WAGENINGEN - In de bibliotheek van Wageningen zijn van 1 februari tot 1 maart schilderijen te zien van de Bennekomse kunstenares Heleen Velema. Zij maakt sinds 2000 karakteristieke portretten in acryl van mensen uit de hele wereld, naar model, maar ook van foto's. Bij voorkeur schildert zij oude mensen aan de rand van de samenleving, maar ook kinderen brengt ze graag op het doek. Haar werk wordt gekarakteriseerd door close-ups in heldere kleuren. De expositie bevat een serie intieme portretten met sprekende emoties.

Drijfveren
Velema: “Mijn enthousiasme voor het maken van portretten begon in 2000, toen ik een paar weken in Bangladesh was en met pastelkrijt portretten van vrouwen in een lepraziekenhuis tekende. Bij terugkeer schreef ik me in voor een cursus portret- en modelschilderen en kreeg ik les van een zeer inspirerende kunstenaar. Bewogenheid met mijn onderwerpen en het dichterbij brengen van werelden die soms ver weg lijken, vormen mijn belangrijkste drijfveren.”

Verschillende culturen
In juni 2006 had ze de gelegenheid om in Thailand opnieuw portretten van leprapatiënten te schilderen. En in oktober 2007 ging Velema naar Israël, waar ze vier portretten maakte van Joodse vrouwen met verschillende achtergronden in een bejaardentehuis in Jeruzalem.

Schilderen van jongs af aan
Velema tekende als kind al veel: “Ik begon in 1980 met teken- en schilderlessen. Eerst in Nederland, later ook in de VS en Frankrijk, waar ik achtereenvolgens woonde. In die tijd gebruikte ik potlood en houtskool en maakte stillevens in aquarel. In de drie jaar dat ik daarna in Benin (West-Afrika) verbleef, tekende ik met oliepastelkrijt de taferelen die ik daar om me heen zag.”

Exposities
De expositie wordt gehouden gedurende de hele maand februari 2010 in de bblthk in Wageningen, Stationsstraat 2.
Al drie keer eerder exposeerde Velema in verschillende plaatsen in het land. Op heleenvelema.com is een overzicht van haar werk te vinden.